수면장애 잠을 못 자거나 낮에 졸음이 쏟아진다면 - 부천 시흥 정신과 성모공감

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주변에서 "어제 잠을 못 잤어", "어제 많이 잤는데 왜 졸리지?"라는 말을 어렵지 않게 들을 수 있습니다. 잠은 매일 반복되는 삶 속에서 에너지를 충전하기 위한 필수적인 과정으로 오랜 시간 수면장애가 반복된다면 일상생활에 부정적인 영향을 주기도 합니다. 오늘은 여러 수면장애에 대해 알아보도록 하겠습니다.

수면장애란

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수면장애는 전체 인구의 20% 이상이 겪어 보았거나, 앓고 있는 흔한 질환입니다. 하지만 대부분 대수롭지 않게 여기고 병원에서 치료를 받는 경우는 극히 드뭅니다. 수면장애의 종류는 생각보다 매우 다양하며, 특징도 모두 다르기 때문에 개인이 나의 수면 문제점을 제대로 파악하는 일은 어렵습니다. 따라서 수면 문제로 어려움이 있다면 정신건강의학과 의료진의 도움이 꼭 필요합니다. 수면장애는 크게 불면증, 기면증이 있으며, 코골이와 수면 중 호흡이 멈추는 수면 무호흡, 잠들기 전 종아리에 불편함이 느껴지는 하지불안증후군 등이 포함됩니다.

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불면증이란

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불면증은 쉽게 잠에 들기 어렵거나, 겨우 잠에 들었지만 금방 잠에서 깨는 경우를 말합니다. 대부분의 불면증은 복합적인 원인에 의해 발생합니다. 불규칙한 수면 패턴의 장기화, 과도한 스트레스, 카페인 및 알코올 섭취, 우울증 등에 의해 발생할 수 있으며, 이 외에도 복용하고 있는 약물, 신체적 질환 등에 영향을 받아 나타나는 경우도 있습니다. 걱정이 많아 일시적으로 불면증이 발생했다면, 시간이 지나 자연스레 나아지는 경우가 대부분이지만 오랫동안 개선되지 않고 불면증이 매일 반복된다면 일상생활의 피로감은 물론 심각한 경우 건강 문제로도 이어질 수 있어 주의해야 합니다.

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기면증이란?

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기면증은 불면증과 다르게 6시간 이상 충분히 잠을 잤음에도 불구하고 낮에 심한 피로감이나 졸음이 느껴지는 질환입니다. 기면증이 발생하는 원인은 아직 뚜렷하게 밝혀지지 않았지만 뇌에서 분비되는 신경호르몬 중 각성 유지 역할을 하는 하이포크레틴의 부족 또는 전달 이상으로 보고 있습니다. 주된 증상으로는 낮에 갑작스럽고 통제하기 어려운 졸음이 느껴지는 것이며, 감정적으로 흥분 시 근육에 힘이 빠지는 탈력 발작이 나타나는 경우도 있습니다. 또 사람에 따라 수면 마비, 환각 등이 느껴질 수도 있습니다. 기면증은 활동을 제일 많이 하는 낮에 통제가 어려운 졸음이 느껴지기 때문에 사고, 부상 등의 위험한 상황이 발생할 수 있어 늦지 않게 적절한 치료를 받아야 합니다.

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수면장애, 꼭 치료해야 하나요?

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불면증, 기면증을 단순히 '걱정이 많아 잠을 못 자고, 피로가 쌓여 낮에도 졸리다'라는 생각으로 방치하게 되면 일상생활에 부정적인 영향은 물론 피로가 해소되지 못해 예민해지면서 우울증, 불안장애, 공황장애 등으로 이어질 수도 있습니다. 또 이미 질병을 가지고 있다면 나아지는 정도가 지연되거나 악화될 수 있으며, 심한 경우 뇌졸중, 심근경색 등의 건강 문제를 유발하기도 합니다. 따라서 평소 잦은 빈도로 자는 게 어렵거나, 낮에도 극심한 졸음이 느껴진다면 정신건강의학과에 방문해 검사를 받아 보셔야 합니다.

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수면장애(불면증)를 치료하는 방법들

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불면증은 생활습관을 고치는 것만으로도 증상이 나아지는 경우가 있어 수면 습관, 환경 등을 개선하는 비약물적 치료를 우선적으로 진행하고 있습니다. 그리고 환자의 상태와 증상 정도를 파악해 필요에 따라 약물치료를 병행하기도 하며, 인지 왜곡이 동반된 환자의 경우에는 인지 행동 치료가 함께 이루어지는 경우도 있습니다. 모든 치료 과정은 환자와 깊은 상담을 통해 맞춤으로 진행되며, 최종적으로는 환자 본인이 수면장애를 이해하고 개선 방법을 스스로 실천할 수 있도록 도움을 드리고 있습니다.

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숙면을 위한 건강한 습관

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이미 불면증, 기면증이 발생했다면 적합한 치료와 함께 규칙적인 수면 패턴을 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 그리고 잠을 자는 공간은 활동적인 시간을 보내는 장소와 분리해 어둡고 차분한 환경과 너무 덥지 않은 온도를 유지하는 것을 권장합니다. 또 규칙적인 운동은 숙면에 도움이 되지만, 취침 직전의 운동은 오히려 잠을 방해할 수 있어 피해야 합니다. 이 외에도 과도한 스트레스를 피하고 전자기기 사용을 줄이는 등의 습관은 숙면에 도움이 될 수 있습니다.

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시간이 흐른다고 저절로 해결되지 않기에

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아직 수면장애를 포함해 어떤 이유로든 정신건강의학과를 방문하는 데 부담을 느끼는 분들이 많이 있습니다. 대부분 "시간이 지나면 나아질 거야", "쉬면 나아질 거야"라는 생각으로 하루하루 보내는 게 현실입니다. 하지만 오랜 기간 잠에 들기 어렵거나, 졸음으로 일상생활을 방해받는다면 한 번쯤은 다른 방법을 고민해 봐야 합니다. 불면증, 기면증과 같은 수면장애는 나의 상태를 구체적으로 파악하고 적합한 방법의 치료를 병행해야 해결이 가능합니다. 평소 수면과 관련하여 불편한 점이 있으시다면 조금 가벼운 마음으로 내원하셔서 전문의와 고민을 나눠보시기 바랍니다.

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